טעות היא לחשוב כי מסגרות הדיור המוגן הן "אין", וכי הן מחליפות כביכול את בתי האבות. האמת היא, שתהום עמוקה פעורה בין תפישות העולם, ולכן גם בין השירותים, המוצעים לקשישים בשתי מסגרות אלו. כך למשל, בתי אבות, ובתוכם גם בית האבות המבריא בכפר סבא שאותו אני מנהלת, מאכלסים קשישים עצמאיים, ממש כמו מסגרות הדיור המוגן. ואולם בניגוד למסגרות הדיור המוגן, אנו תופשים את עצמאותו של הקשיש כעניין זמני, העלול להשתנות בין לילה. מידע זה אנו חולקים עם בני המשפחה ועם הקשישים ואף מארגנים את חבילת השירותים המוצעת להם בהתאם לתפישת עולם זו.

כך, הדירות שאנו מציעים לקשישים עצמאיים אינן כוללות מטבח, מאחר שאנו יודעים כי גם קשישים בעלי אמצעים נהפכים לעתים "חסכנים", מוותרים על קניית מצרכים - ומשום כך עלולים לדלג על ארוחות. עוד ידוע כי עריכת קניות והכנת ארוחות כרוכות לעתים בטרחה ובמאמץ, שגם קשישים עצמאיים לא תמיד מסוגלים להתמודד עמם. לכן, אצלנו, אוכלים כל הקשישים בחדר אוכל תחת עינו הפקוחה של הצוות, שעוקב מי אוכל וכמה. אם קשיש לא הגיע לחדר האוכל, איש צוות מגיע מיד לחדרו כדי לבדוק את הסיבה. אמנם, גם מסגרות הדיור המוגן מציעות לקשישים את שירותי חדר האוכל, אך שם נתון העניין לבחירתו; רוצה הקשיש - הוא משתמש בשירותי חדר האוכל, אינו רוצה - מותירים בידיו את הברירה לאכול, או לא, בחדרו. השאלה הגדולה היא מי בודק אם אכן הקשיש אכל ארוחת צהריים? קשישים רבים הם בודדים, ורק לעתים רחוקות מגיע מישהו הפותח את דלת המקרר שלהם כדי לבדוק אם אכן יש בו די מצרכים כדי לספק את ארוחותיו.

הוא הדין בנטילת תרופות. במסגרות הדיור המוגן אחראי הקשיש לנטילת תרופותיו הקבועות. איש אינו בודק אם אכן זכר ליטול אותן. אצלנו, בבתי האבות, מתבצעת חלוקת התרופות על ידי אחיות העוברות בין הקשישים ומוודאות שהקשיש אכן נטל את תרופותיו.

בצדק הדגישה ארלוזורוב את העובדה שחברות הדיור המוגן אינן נתונות לפיקוח כלשהו, בעוד שבתי האבות מפוקחים הן על ידי משרד הבריאות והן על ידי משרד העבודה והרווחה. בחירת מסגרת לקשישים היא עניין רציני, שמחייב היערכות, לימוד צורכי הקשיש ובעיקר מציאת פתרונות מקצועיים ההולמים את צרכיו.

חשוב שהקשישים ובני משפחותיהם לא יפלו למלכודת של העטיפה המפתה המדגישה את עצמאותו של הקשיש. יצירת אשליה זו עלולה להפוך לרועץ לקשישים רבים. אם מדובר בדייר בריא בן 65, מתאימה לו מסגרת כמו זו של הדיור המוגן. אבל אם מדובר במי שאינו בריא או שחצה את גיל 75, מומלץ לו לבחור דווקא במסגרת המגנה של בתי האבות.